ผมได้ยินกิตติศัพท์ของ Ender's Game มานานมาก ถ้าจำไม่ผิดครั้งแรกที่ได้ยินคือเมื่อ 8 ปีที่แล้วจากปากของอาจารย์ผมเอง ทุกครั้งที่คุยเรื่องนิยาย ไม่ว่าจะเป็นจีนหรือว่าวิทยาศาสตร์จะต้องมีเรื่องนี้มาเกี่ยวข้องเสมอ ถ้าจะอธิบายให้ถูกก็คือ ผมได้ฟังเรื่องฉบับย่อประมาณปีละอย่างน้อย 2 ครั้งเป็นเวลา 8 ปี ไม่ว่าจะเป็นรุ่นพี่รุ่นน้อง ถ้าเรียนหรือทำงานกับอาจารย์ผม รับรองว่าต้องเคยได้ยินอย่างน้อยก็มีเรื่องปนๆ มาบ้าง บางทีก็ไม่ได้บอกชื่อเรื่อง แต่พอเริ่มปุ๊ปก็แทบจะเดาชื่อเรื่องออกทันที ผมชอบอ่านนิยาย แต่เน้นไปทางด้านจีนหน่อย กำลังภายในประมาณนั้น พวกวิทยาศาสตร์ก็อ่านบ้าง แต่ไม่ถึงกับติด ถ้าเรื่องดังๆ ก็จะพยายามหามาอ่าน แค่กันตกยุค แต่เรื่องนี้อยากอ่านมานาน พอดีได้ข่าวจากรุ่นน้องอาจารย์เดียวกัน โชคร้ายที่ตอนไปเดินงานหนังสือไม่ได้ซื้อมาด้วยเพราะไม่รู้... สามวันก่อนก็เดินหาที่ซีเอ็ดแต่ก็ยังไม่เจอ เมื่อสองวันก่อนก็บ่นๆ ที่มหาลัยกับรุ่นพี่อาจารย์เดียวกัน ยังไม่ทันพ้นชั่วโมงก็พบ Ender's Game เกมพลิกโลก ภาคภาษาไทยวางอยู่บนโต๊ะอาจารย์ เมื่อวานเลยยืมมาอ่านทันที เดี๋ยวค่อยซื้อทีหลัง ตอนนี้ยังไม่มีโอกาสไปเดินหาจริงๆ จังๆ

ต้องสารภาพว่าเมื่อวานไม่ได้ทำงาน... อ่านตั้งแต่เช้าจนถึงเกือบสว่าง ผ่านไปครึ่งเล่มนิดๆ วันนี้มีงานเร่งด่วน แต่ก็ไม่ทำ อ่านจนจบตอนเที่ยง ไม่รู้จะบรรยายยังไง บอกได้แค่ เรื่องนี้แหละ สนุกจนวางไม่ลง ถ้าไม่ติดว่าเมื่อเช้าต้องขับรถ ผมคงไม่นอน ถ้าวันนี้ไม่มีงานด่วน ก็คงนั่งอ่านที่บ้านไปแล้ว สำหรับคนชอบอ่านหนังสือโดยเฉพาะแนววิทยาศาสตร์ เล่มนี้ต้องอ่านให้ได้ ถ้าไม่ชอบอ่าน ผมแนะนำให้หาเล่มนี้มาอ่านด่วน จะได้หันมาชอบอ่านบ้าง นอกจากมังกรหยก 3 ภาคแล้ว เรื่องนี้เป็นเรื่องเดียวที่อ่านจนหลับไม่ลง แม้ว่าผมจะรู้เรื่องเกือบทั้งหมดก่อนอ่านแล้ว ผมก็ยังอ่านไปขนลุกไป ลุ้นทุกหน้า ทั้งๆ ที่ก็รู้ว่ามันจะเป็นอย่างไรต่อไป จบยังไง แปลกใจตัวเองจริงๆ เพื่อให้น่าสนใจขึ้นอีกหน่อย ลองดูเรื่องย่อแบบรวบรัด

โลกถูกรุกรานโดยแมงจากต่างดาว 2 ครั้ง ครั้งแรกมนุษย์ชนะสะบักสะบอมเพราะอาวุธห่างชั้นกันเยอะ แต่โชคดีที่แมงน้อย หลังจากนั้นเป็นต้นมามนุษย์ก็ก่อตั้งหน่วยทหารพิเศษเป็นกองกำลังพิทักษ์โลกเรียกว่า International Fleet (IF) และแล้วแมงก็บุกครั้งที่สองซึ่งเกือบแพ้เพราะปริมาณต่างกันมาก อาวุธก็แค่พอทน โชคดีที่มีวีรบุรุษเมเซอร์ แร็กแฮมช่วยให้ชนะแบบมีข้อกังขา หลังการบุกครั้งที่สองก.ส.ก็เตรียมพร้อมสำหรับครั้งถัดไปด้วยการเปิด Battle School เพื่อฝึกเด็กที่คัดสรรแล้วว่าเป็นอัจฉริยะเพื่อให้เป็นทหารต่อสู้กับพวกแมง พระเอกของเราเป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ถูกคัดเลือกจากเด็กทั่วโลก จริงๆ แล้วรัฐบาลไม่อนุญาตให้มีลูกคนที่สาม แต่ Ender เป็นลูกคนที่สาม สาเหตุเกิดจากพี่ชายคนโต Peter ฉลาด เหี้ยม และหัวรุนแรงจน IF คิดว่าอันตรายเกินไป ส่วนพี่สาวคนกลาง Valentine ฉลาด แต่หัวอ่อน IF จึงขอให้มีลูกคนที่สามเพื่อหวังว่าจะได้เด้กที่ฉลาด จิตใจดี แต่มีสัญชาติญาณการเอาตัวรอดที่พร้อมจะเหี้ยมได้ทุกเมื่อที่จำเป็น ด้วยเหตุนี้เอง Peter ซึ่งคิดว่าตัวเองฉลาดแต่ไม่ถูกเลือกจึงชอบแกล้ง Ender และ Valentine มักจะปลอบ Ender ในที่สุด Ender ก็เข้าไปเรียนที่ Battle School ตอนอายุ 6 ขวบ

ครูฝึกของ Ender เข้าใจในตัวของ Ender มากพอสมควร Ender เป็นอัจฉริยะตัวจริง แต่แค่นั้นยังไม่พอ เพราะครูฝึกต้องการดึงความสามารถทั้งหมดของเค้าออกมาโดยการสร้างสถานการณ์ให้เค้าโดดเดี่ยวตลอดเวลา เช่น ชมว่าเก่ง เพื่อนจะได้ไม่คบ จับแยกกับเพื่อนเมื่อเริ่มสนิทกัน ให้แข่งกับเพื่อนจนชนะและเพื่อนเคือง เป็นต้น แต่แค่นั้นยังน้อยไป เมื่อทุกอย่างดูจะดีแล้ว ครูก็ย้ายเค้าให้เป็นผู้บังคับกองของเด็กใหม่ยกกองร้อยและให้แข่งกับกองร้อยอื่นถี่ผิดปกติ กองร้อยอื่นจะแข่งทุก 2 สัปดาห์ แต่ Ender ต้องแข่งทุกวัน และตอนหลังๆ ต้องแข่งวันละ 2 ครั้ง ด้วยความที่ Ender ไม่ชอบแพ้ เค้าก็พยายามจนชนะมาเรื่อยๆ จนกระทั่งการแข่งครั้งสุดท้าย เค้าต้องแข่งกับ 2 กองร้อยพร้อมกันในสภาพที่เค้าล้าถึงที่สุด แต่สุดท้ายเค้าก็ชนะจนได้ หลังจากนั้นกองร้อยของเค้าก็ถูกจับแยกกระจาย ส่วนเค้าต้องไปฝึกเป็นผู้บัญชาการในขณะที่มีอายุเพียง 9 ขวบ

จบแค่นี้ดีกว่า ถ้าสนใจต้องรีบไปหามาอ่านด่วน

ปล. ผมเห็นด้วยกับวิธีฝึกของครู นี่คือวิธีทำให้ลูกสิงโตกลายเป็นราชสีห์ มีแต่การกดดัน และต้องแสดงให้เห็นว่าไม่มีใครมาช่วย ไม่ว่าจะเกิดเรื่องร้ายแรงแค่ไหนก็ตาม เราต้องช่วยตัวเราเอง